I collegamenti tra la terra e gli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale affascinano decine di scolaresche di tutta Europa. A gestire le trasmissioni, attraverso il programma School Contact, è l’associazione internazionale dei radioamatori (ARISS). L’attività prosegue da molto tempo e ora è in arrivo un’importante novità: a partire dai prossimi mesi si passerà ai collegamenti video, per un’esperienza ancora più coinvolgente e dal chiaro sapore satellitare.

EMANUELE D’ANDRIA, PRESIDENTE DI AMSAT ITALIA (ASSOCIAZIONE CHE SI OCCUPA DI TEORIA E PRATICA DI TELECOMUNICAZIONI SATELLITARI A LIVELLO AMATORIALE)
Anche se la stazione spaziale internazionale non è fisicamente un satellite di telecomunicazioni, si presenta da un punto di vista funzionale come se lo fosse. Non è un satellite geostazionario ma è un satellite orbitante a bassa quota. Per le trasmissioni abbiamo utilizzato esattamente lo stesso standard di telecomunicazione che è il DVB-S che è uno standard applicato alle trasmissioni televisive satellitari a differenza del DVB-T che è quello che è utilizzato per le trasmissioni televisive terrestri. Questa idea risale già a parecchi anni fa: già nel 2004 si pensava di fare delle trasmissioni video dallo spazio. La spinta maggiore è arrivata dall’astronauta Paolo Nespoli il quale ci ha molto incentivati a proseguire su questa strada. Ed è anche merito suo se l’ESA ha ritenuto di dover finanziare una realizzazione di questo tipo.
FRANCESCO DE PAOLIS, MEMBRO DEL COMITATO DI SELEZIONE DELLE SCUOLE DI ARISS
Quando andiamo nelle scuole, la domanda che ci fanno è: ‘ma gli astronauti ci vedranno?’ E noi: ‘no, il collegamento è solo voce perché viene fatto attraverso delle apparecchiature per radiocomunicazione e non per immagini’. Invece adesso questa cosa sarà possibile grazie all’idea e al progetto realizzato dal gruppo di radioamatori di Amsat Italia, con una strumentazione prodotta da un azienda italiana. La trasmissione non viaggia attraverso i broadcast tradizionali ma è un link diretto e continuo. Quindi, chiunque, dotandosi di stazione ricevente, con dei semplici decoder commerciali e dei convertitori, potrà seguire il video trasmesso dalla stazione spaziale durante il tutto il suo percorso.