Eutelsat s’engage à une utilisation responsable de l’espace
Eutelsat Group exploite des satellites en orbite géostationnaire, à 35 786 kilomètres au-dessus de la terre, le long de l’équateur, et en orbite basse à environ 1 200 kilomètres au-dessus de la terre. Les politiques de gestion des débris spatiaux appliquées à ces deux différents régimes sont adaptées aux besoins et contraintes spécifiques de chaque environnement orbital, comme décrit ci-dessous.
Les politiques de gestion des débris spatiaux mises en œuvre par Eutelsat Group depuis des années font de la Société un opérateur mondial de satellites responsable maintenant des standards élevés et des efforts constants en faveur de la protection de l’environnement orbital terrestre et la durabilité des opérations spatiales.
Nous travaillons en étroite collaboration avec les constructeurs de satellites et les prestataires de services de lancement pour atténuer les impacts environnementaux des satellites.
Politique de gestion des débris spatiaux pour les satellites géostationnaires
Les satellites de la flotte de télécommunications d’Eutelsat Group fonctionnant en orbite géostationnaire à une distance de 35 786 kilomètres au-dessus de la terre, restent à cette distance pendant toute leur durée de vie opérationnelle. Quand ils arrivent en fin de vie, environ 15 à 20 ans après leur entrée en service, les satellites sont déplacés dans une orbite située à 300 kilomètres au-delà de l’orbite géostationnaire en utilisant la quantité de carburant de propulsion prévue spécifiquement pour cette opération. Il s’agit de garantir que les satellites ne retomberont pas dans l’orbite géostationnaire protégée (GEO +/-200 km). Les satellites ne reviennent jamais sur Terre, et ne rentrent jamais dans l’atmosphère terrestre.
Tout au long de leur vie opérationnelle (mise hors service inclue), les satellites sont exploités en conformité avec la loi française sur les opérations spatiales (LOS) et les réglementations internationales.
Depuis le début des années 2000, Eutelsat Group s’est saisie de la question des débris spatiaux en mettant en place une politique responsable de gestion de ces débris. Celle-ci est le fruit de l’expérience opérationnelle d’Eutelsat ainsi que des recommandations internationales en la matière. Les activités de contrôle des satellites et de contrôle des communications d’Eutelsat S.A. sont certifiées ISO 9001 (système de gestion de qualité) et ISO 27001 (système de gestion de la sécurité de l’information).
En 2005, Eutelsat Group a également mis en place un programme baptisé « Space Debris Mitigation Plan » qui couvre les opérations de maintien à poste, les repositionnements de satellites sur l’orbite géostationnaire, les stratégies de colocalisation, les mesures en cas d’anomalies, les stratégies d’opérations en orbite inclinée et les opérations de fin de vie.
Grâce aux politiques internes qu’elle applique, Eutelsat Group a pu, à ce jour, réorbiter et passiver près de 30 satellites arrivés en fin de vie, avec un taux de réussite proche de 100 %. Tous les satellites ont pu être réorbités conformément aux lignes directrices internationales et à la loi française relative aux opérations spatiales depuis son entrée en vigueur, c’est-à-dire de manière à ne pas entrer de nouveau dans la zone protégée (+/-200 km de l’orbite géostationnaire) à long terme (plus de 100 ans).
Pour réduire au maximum les risques de collision, Eutelsat Group fait sortir ses satellites du couloir opérationnel géostationnaire (+/-40 km de l’orbite géostationnaire) pendant la phase de repositionnement, et évalue les risques de collision grâce aux données de l’USSTRATCOM, aux éléments fournis par la base de données de la Space Data Association et par le service anticollision de l’EU SST (Space Surveillance and Tracking).
Eutelsat est membre fondateur de l’initiative Net Zero Space lancée par le Forum de Paris sur la Paix, pour la création d’un environnement spatial durable d’ici 2030, et signataire de la déclaration conjointe de l’ESA pour un secteur spatial responsable.
(1) Inter-Agency Space Debris Coordination Committee (IADC)
Politique de gestion des débris spatiaux pour les satellites en orbite basse
La constellation OneWeb LEO de première génération (Gen 1) d’Eutelsat Group est conçue sous la forme de 12 plans régulièrement espacés, comptant jusqu’à 48 satellites opérationnels par plan (plus les satellites de réserve). L'altitude orbitale moyenne de référence est de 1 200 km, mais chaque plan est étagé (avec une distance de 4 km) pour assurer la sécurité passive lors des opérations de la constellation. Les satellites sont généralement lancés par lots de 34 à 40 (en fonction du lanceur) et injectés à une altitude comprise entre 450 et 600 km (en fonction du lanceur). Après le lancement et la phase d'opérations initiales, les satellites sont manœuvrés depuis l’orbite d'injection jusqu’à l’orbite de mission grâce à leur système de propulsion électrique.
Lorsque les satellites arrivent en fin de vie, ils sont mis hors service, en effectuant une séquence de désorbitation à une altitude d’environ 250 km. Avant la rentrée dans l’atmosphère et la combustion, les réservoirs des satellites sont vidés pour être passivés. Une fois la procédure de passivation du réservoir achevée, la batterie du satellite est déchargée et l’ordinateur de bord s’éteint, rendant le satellite non manœuvrable et non commandable.
La durée de vie en orbite d’un satellite OneWeb LEO Gen 1 est comprise entre 6,5 ans et 9 ans, offrant une durée totale de service de 5 à 7 ans et demi. Généralement les phases de lancement et de mise en orbite (LEOP) et de surélévation par propulsion électrique durent 6 mois, et la phase de désorbitation dure environ 1 an.
Au cours de leur vie opérationnelle (y compris la mise hors service), les satellites seront exploités conformément aux dispositions des lois britanniques applicables, à savoir l’Outer Space Act de 1986 et le Space Industry Act de 2018, qui imposent de se conformer aux normes internationales en matière de durabilité et de sécurité.
La constellation OneWeb LEO Gen 1 est gérée avec un système au sol hautement automatisé et développé en interne, nécessitant une intervention humaine minimale. Les séquences de manœuvre sont standardisées, planifiées et validées automatiquement par le système, et sont toujours vérifiées par rapport aux informations les plus récentes sur les autres objets spatiaux à proximité, provenant des sources de données de surveillance et de suivi spatial telles que le 19e Escadron de Défense Spatiale des Forces Spatiales des États-Unis (SDS) et LeoLabs.
En participant à des forums, sessions techniques et groupes de travail sur la réduction des débris, Eutelsat Group a conclu des accords bilatéraux de coordination de la Gestion du Trafic Spatial (GTS) avec d’autres grandes constellations (Starlink, NASA, Iridium et d'autres) et a initié et encouragé la mise en œuvre de bonnes pratiques dans ce domaine. Eutelsat Group, SpaceX et Iridium, en collaboration avec l’AIAA ont publié des bonnes pratiques visant à servir de référence pour les autres opérateurs.
À ce jour, grâce au système et aux principes opérationnels de gestion de la constellation LEO d’Eutelsat Group, l’équipe est parvenue à désorbiter 2 satellites, à placer en orbite plus de 600 satellites, à planifier automatiquement un demi-million de manœuvres, y compris à des fins de réduction des risques, et à contrôler et gérer plus de 3 millions de croisements avec des objets spatiaux environnants.
Des normes exemplaires de Gestion du Trafic Spatial
Les directives de gestion du trafic spatial de OneWeb garantissent que la gestion des risques de collision dépasse largement les normes de l'industrie. Cet engagement a été reconnu en 2024 avec une note Platine par l'initiative Space Sustainability Rating (SSR), reflétant notre engagement envers une gestion responsable de l'espace.
Lire le communiqué de presse sur l'attribution de la note Platine par l'initiative Space Sustainability Rating